Cicero

Moderne Russische literatuur

Moderne Russische literatuur , van Poesjkin tot heden

Arthur Langeveld / Willem Weststeijn

“Deze geschiedenis van de moderne Russische literatuur heeft, anders dan de reeds bestaande, een exemplarische opzet, waarbij het accent wordt gelegd op bepaalde werken die kenmerkend zijn voor een schrijver of een stroming. Dus geen uitgebreid overzicht van alle belangrijke schrijvers en hun werken, maar wel een min of meer uitvoerige bespreking van de typerende, geïllustreerd met citaten uit de tekst. Vanzelfsprekend worden biografische feiten vermeld en historische en literaire ontwikkelingen aan de orde gesteld, maar de nadruk ligt toch op een reeks hoogtepunten. De lezer krijgt daardoor een grondig inzicht in de grote ontwikkelingen in de Russische literatuur van de negentiende en de twintigste eeuw.” (uitgeverstekst) 

De belangrijke Russische schrijvers uit de 19^e eeuw ken ik zo ongeveer al, maar van de 20^e eeuw heb ik geen overzicht. Maxim Gorki, Michael Boelgakov, Boris Pasternak en Alexander Solzjenitsyn kan ik nog redelijk plaatsen, maar daarmee houdt het op. Terwijl ik weet dat daar de moderne Russische literatuur bepaald niet ophoudt. Wat is de plaats van Konstantin Paustovski, schrijver van de weergaloze Geschiedenis van een leven? En in mijn boekenkast staan werken van Ilja Ilf & Jevgeni Petrov, van Joeri Dombrovski, Vladimir Makanin, Gajto Gazdanov, Vasili Grossman… Hoe passen die in de moderne Russische literatuur. Een overzichtswerk moet mij daarbij helpen. 

Ik heb de Moderne Russische literatuur van voor tot achter doorgelezen, en al was ik natuurlijk gewaarschuwd dat ik “geen uitgebreid overzicht van alle belangrijke schrijvers en hun werken” moet verwachten, toch valt het mij zwaar dat geen van ‘mijn’ moderne Russen zelfs maar genoemd wordt. Natuurlijk krijg ik wel een soort overzicht van de Russische literatuur. Maar de uitvoerige bespreking van de behandelde ‘hoogtepunten’ lijkt mij niet alleen erg selectief, zij is ook vaak te uitgebreid, en de lange citaten zijn niet echt inspirerend. Deze Moderne Russische literatuur is zijn relatief hoge aanschafprijs niet waard. Zeker niet als je het goedkope papier en de afschrikwekkende bladspiegel in aanmerking neemt.