Cicero

The migrant

The Migrant – Anaïs López

The Migrant vertelt het turbulente levensverhaal van de Mynah. Oorspronkelijk is Mynah een Javaanse zangvogel, maar via allerlei omwegen komt de vogel in Singapore terecht. Om boven het stadslawaai uit te komen verandert de ‘zang’ van deze vogel, en ontwikkelt zich tot een hard en lelijk ‘gekras’. Het klinkt dan ongeveer als het gekras van kraaien, een vogelsoort die ook geïmporteerd werd in Maleisië. Omdat de vogels steeds meer overlast veroorzaken, en kraaien bovendien ook nog agressief kunnen worden en mensen aanvallen, ontstaat er een oorlog tegen de vogels.

“So, is there no place where Mynah is safe? He is hunted down in Singapore. He is also in danger if he tries to cross the Malai border. And he can’t go back to Java in Indonesia. He doesn’t speak the language anymore and he has evolved into a city bird.. He doesn’t know how to survive in the jungle.”

Als je dit leest, dan lijkt het om veel meer te gaan dan over de lotgevallen van een zangvogeltje. Hier wordt een algemeen probleem van migratie beschreven, of het nu vogels of mensen betreft. Anaïs Lopez documenteert de lotgevallen van de zangvogel door middel van tekst, foto’s, videobeelden, stripverhalen, en smeedt dit alles aaneen tot een multimediaproject (https://migrant.nu/nl). Bovendien is er ook (in relatief kleine oplage) een boek van verschenen, The Migrant, waarin buiten de bewegende beelden en geluiden alle beeld en tekst is samengebracht in een prachtige uitgave.

Het verhaal van de Mynah ontaardt niet in een totale uitroeiing, maar loopt (hier) nog goed af met een nieuwe migratie van de vogel naar Myanmar, waar hij aanmerkelijk beter ontvangen wordt:

“In Myanmar people believe that Mynah has divine powers. When Myanmar people are facing important issues and decisions in their lives, they go to the temple in the early morning. There are men there selling birds. The most coveted birds are the Mynahs. (…) People will hold them very close, whisper their innermost secrets and desires to them and then release them to bring their whishes to the gods. Mynah has found his new home.”